José María CASTRO: un agrónomo en lucha contra la desertificación.

Gracias al recuerdo de su amistad con el Ing. Agr. Raúl Alberto COPPA,
elaboramos esta síntesis de su labor tesonera contra el avance de la aridez en Patagonia.

Agr°. Nacional José María CASTRO (1932-1985)
Foto: Raúl  A. Coppa.

1932. El 21 de marzo, nace en Paraje Las Golondrinas, departamento Cushamen, comarca andina del paralelo 42, Chubut, Patagonia central.
1953. Egresa como AGRÓNOMO NACIONAL en la provincia de Córdoba.
1956. Ingresa al INSTITUTO de SUELOS y AGROTECNIA del MAGN, dentro del
Área de Conservación de Suelos. Actúa en General Pico (LP) y Baradero (BA).
1958. Se incorpora al CNRA de INTA Santa Fé, en San José de la Esquina,  siempre en su especialidad edáfica.
1961. Pide su traslado al CNRA de INTA Patagonia en la EEA Gobernador Gregores, en el centro-oeste de la provincia de Santa Cruz. Inicia entonces su actividad como técnico-práctico en el control de focos erosivos severos en las zonas de las cuencas de los lagos Cardiel, Tar, San Martín, Viedma, Argentino y Posadas.
1968. Se traslada a la Agencia de Extensión Rural de INTA Esquel, encarando acciones
conservacionistas en las zonas centrales de la Patagonia chubutense.
1978. Se afinca en Trelew, valle inferior del río Chubut, en la EEA del INTA local, dedicando su accionar a la redacción de manuales y cartillas de extensión que guíen al productor ganadero de la Patagonia en las formas y métodos de lucha contra la erosión y a favor del recupero y conservación de sus suelos pastoriles.
1985. El 17 de mayo, fallece repentinamente en Trelew.

" ... pero cuando advertí que el pabellón llevaba el nombre de José María Castro, me asaltaron cataratas de recuerdos e imágenes de los momentos compartidos con él, en su magnífica y exitosa lucha contra la desertificación en los extensos médanos de Santa Cruz y Chubut. Y aunque yo no estaba presente en aquel momento, lo percibí con su inclaudicable sonrisa de siempre, bajando de la camioneta una gran bolsa de semillas de Elymus, cosechadas en las parcelas experimentales que él personalmente había implantado, y cayendo allí mismo, en medio de la calle, fulminado por un ataque cardíaco. ..."
en: pág. 135 de: Carlos ABADIE; CUENTOS RODADOS. Relatos de la Patagonia argentina. 2010.


Sus principales acciones:
Aclimatación de especies vegetales fijadoras de suelos erosionados. Implantación de pasturas con dichas especies.
Adaptación y diseño de máquinas agrícolas para el laboreo en áreas degradadas.
Diagramación y aplicación de técnicas para la estabilización de áreas medanosas, y técnicas de recuperación de pavimentos de erosión.
Asesoramiento en la elaboración de leyes provinciales conservacionistas del suelo:
Leyes Provincia del Chubut N° 1119 y N| 1740;
Ley Nacional N° 22428.
Ídem en la elaboración de Catálogos de Prácticas Conservacionistas.

Algunas de sus publicaciones:
*La erosión eólica en Santa Cruz y posibilidades de control en la zona cordillerana.
Bs.As.: CONADE/CFI. Comunicaciones y Resúmenes. 1963.
*Erosión en Santa Cruz: ensayos de recuperación.
INTA CNP EEA Gdor. Gregores: Bol. Divulgación n°3. 1964. (En coautoría).
*Relevamiento de la erosión en la región de Santa Cruz.
Bs.As.: INTA, revista IDIA suplemento n°19. 1967.
*Estudios sobre erosión en Patagonia.
Bariloche: INTA-Proyecto FAO/INTA para el desarrollo ovino en la Patagonia. 1972. Coautor.
*El corrugado de suelos.
CAPERAS, reunión nacional. 1974.
*Erosión en la Región Patagónica.
Primeras Jornadas Regionales de Suelos de la Patagonia. INTA Trelew. 1981.
*Un nuevo método para la fijación de médanos en la región patagónica.
Bs.As.: INTA, revista IDIA, suplemento n°36. 1983. (En coautoría).
*Manual para la recuperación de áreas erosionadas en la Patagonia.
Trelew: INTA. 101 pp. 1983.

*La erosión en la Patagonia.
TRELEW: INTA, serie Desarrollo Rural, 4; Suelos n°1. 4 pp. [1987].

De "LOMOS GRISES" y otras consecuencias ...

"lomo gris": nómbrase así al ovino recién esquilado y al vellón de él obtenido, que por la abundante presencia de partículas de suelo en la región dorsal del cuerpo, presentan una coloración gris terroso, producto de sobrevivir en campos erosionados, con sequía y/o denudados de su vegetación normal por mal manejo de los recursos naturales.
                                                                   ***

Miguel Leodegar RODRÍGUEZ ROMERO (1), en un concienzudo artículo publicado en la revista Argentina Austral (n°412/1966) titulado "Ganadería y erosión en la Patagonia" dejó consideraciones muy vigentes relacionadas con el manejo de los ovinos en áreas frágiles a la acción del pastoreo. Su mención no siempre es citada por los trabajos más recientes, de allí la posible conveniencia de brindar una reproducción de sus opiniones técnicas.
Basta con mencionar a sus colegas y contemporáneos en los estudios y trabajos conexos, y se advertirá lo aquilatado de sus comentarios: el Ing. Agr. Alberto SORIANO (*),  el Agrotécnico José María CASTRO (**),  los ruralistas Srs. Jorge Roberto VIDAL (2) y Alberto de VITA (3), el Maestro Teodoro ARAMENDÍA (4), entre otros, fueron luchadores incansables en el análisis y la búsqueda de opciones al problema de la degradación de los suelos en la estepa patagónica y el desmedro que ello producía en la calidad de sus lanas y carnes.

(1) Ingeniero Agrónomo;
      fue Presidente del Consejo Agrario Provincial de Santa Cruz;
      fue Presidente de la Asociación Rural de Colonia Las Heras, SC.
(2) Productor Agropecuario, provincias de Santa Cruz y Buenos Aires;
      ruralista en la Federación de Instituciones Agropecuarias Santacruceñas (FIAS).
      Léase entre otros:
      EROSIÓN. El fenómeno en la provincia de Santa Cruz
      y su relación directa con el valor de comercialización de la carne ovina.
      en: Argentina Austral, año XXXV, n° 384: 52-54. Octubre de 1963.

Portada del ejemplar de ARGENTINA AUSTRAL
donde se publica el artículo de Jorge R. VIDAL.
En la foto: "Apartando", Estancia Julia, Corpen Aike, SC.

(3) Productor Agropecuario en Santa Cruz; Ingeniero Hidráulico;
      ruralista e inquieto inventor de soluciones prácticas de ingeniería agropecuaria.

Ing° Hdc° Alberto DE VITA.
Foto: in Antonio Álvarez, 1948.

léase: Antonio Álvarez: ¡AGUA!, in Argentina Austral, n°202: 67-69. Abril de 1948.

(4) Maestro de Educación Primaria, Profesor de Educación Secundaria, etnólogo y museólogo, estudioso de los fenómenos climáticos y las sequías en Patagonia, colaborador de Carlos Ameghino.

Maestro, Etnólogo, Geólogo
Adscripto al MACN BRivadavia
Teodoro ARAMENDÍA ULIBARRI
[1890 - 1955]
Foto: Alicia Aramendía.

léase: La modificación del clima en el sur argentino.

           Argentina Austral, n° 205-206: 4-9 y 26-29. Julio y Agosto de 1948.
(*) 
 Al  Profesor Emérito Ing. Agr. Alberto SORIANO (1920-1998),
fisiólogo y ecólogo vegetal de internacional renombre, y en relación con la ganadería ovina patagónica,  somos muchísimos los que de continuo lo recordamos con marcado aprecio.

Prof. Ing° Agr°
Alberto SORIANO
Foto: AA 1947.

(**)
 Al Agrónomo Nacional José María CASTRO (1932-1985),
pionero en la conservación del suelo en la Patagonia Austral, lo rememoraremos
gracias al aporte de su amigo y colega en INTA el Ing. Agr. Raúl Alberto Coppa,
en una nota de próxima edición.