GUERNSEY/GUERNESEY: dos búsquedas.

 Un colega ('Vacalover'), entre filatelista y numismático, días pasados me sorprendió con una frase: "Ando en la búsqueda de la moneda de la vaca", y me explicó su necesidad de coleccionista, a lo que a continuación, le respondí con un dejo de ironía: "Y yo ando en la búsqueda de la vaca de la moneda". Sonriéndose, escuchó con atención mi inquietud.

- GUERNSEY -
'La moneda de la vaca'
'La vaca de la moneda'
Foto: CMNF.

Típica vaca lechera adulta GUERNSEY.

 

Las Islas del Canal de la Mancha y su ganado lechero.

La vaca Guernsey llamada Victoria,
por la mancha blanca en forma de V en su frente,
biotipo del ganado bovino Alderney/Gernsey. c1848.
Pintura de Thomas Sidney COOPER (1803-1902).

El grupo Alderney-Guernsey. Originado en introducciones de vacunos continentales europeos llevados a las Islas a partir del siglo XI; ejemplares de las regiónes francesas de Normandía ('raza de Isigny') y de Bretaña ('raza Froment du Léon'). Dieron así formación a los biotipos lecheros de las islas de Jersey, Guernsey, Alderney, Sark y Herm. A partir del siglo XVIII fueron prohibidas las importaciones de nuevas remesas de ganado vacuno a las propiedades isleñas, formándose en consecuencia por endogamia selectiva las dos razas actuales lecheras tan afamadas: la Jersey en la isla homónima, y la Guernsey/Alderney en las restantes islas. A finales del siglo XIX los ejemplares Alderney estaban casi extintos y/o habían sido absorbidos por el morfotipo Guernsey que impuso sus caracteres productivos y su nombre a la raza lechera actual originada en dichas Islas del Canal ['Channel Islands'].

Las particularidades. Su pelaje ['rich orange-and-lemon with white patches'] varía en un rango desde el amarillento tenue [light fawn] hasta tonos amarronados y rojizos, siempre con parches y manchas en el cuerpo y extremidades de color blanco, más o menos extendidas e irregulares. Areas oscuras, negruzcas, atigradas [brindles] pueden aparecer en ciertos individuos. La frente presenta siempre alguna seña blanca; el morro es de color amarillo parduzco, ocre, ocasionalmente con estrías negras. Cuernos y pezuñas ambarinas con signos negruzcos. La piel de un color amarillo profundo característico, notable en orejas, ubre, escroto, periné, bajo vientre y cola. Se reconocen tanto ejemplares mochos como astados. Es frecuente el descornado. 

Toro (de 10 años) y vaca (de 6 años),
típicos representantes de la raza Guernsey.

La rusticidad de la raza es ampliamente reconocida por su amplia adaptación a una extensa variedad de climas y biomas (desde cálidos y semiáridos a fríos y húmedos). Tres vacas Guernsey pasaron más de un año de su vida en la plataforma antártica de Ross, durante la expedición del almirante Richard E. Byrd; incluso una parió y crió un ternero macho en ese continente. Esto en 1934/35, regresando a Norteamérica tres de los cuatro animales. 

De tamaño corporal mediano, formas angulosas, masas musculares finas y delineadas. Peso vivo en adultos: toros de 700 a 820 kgs; vacas de 450 a 550 kgs. Peso al nacer de los terneros: de 28 a 35 kgs.

Su longevidad es notable, así como su docilidad y temperamento afable. Igual puede decirse de su alta resistencia a la tuberculosis.

Las producciones de más de 6.500 kgs de leche por lactancia son frecuentes, con porcentuales de materia grasa superiores a 4,5% (y máximos de 5.13%). 

Es característico el color amarillo dorado de su leche ['fat-rich milk for butter-making'], abundante en carotenoides y provitamina A.

Asociación de Criadores [BS]: desde 1842 en Guernsey; desde 1877 en USA; desde 1884 en el Gran Bretaña; desde 1905 en Canadá. También en Australia, Nueva Zelandia, Sudáfrica, Brasil, Irlanda, Kenya, Zimbabwe, y otras naciones. Libro de Registros Genealógicos [HB] se lleva desde 1878 en su isla de origen.

La dispersión. Se estima una población mundial cercana a los 3 millones de individuos. Su principal área de concentración se encuentra en el centro noreste de EE.UU. y centro sur del Canadá. Varios rodeos en Australia, Nueva Zelandia, Brasil, Sudáfrica, Reino Unido, Irlanda, Francia, Escandinavia. Unos 30 países mencionan su presencia.

Entre nosotros. Primeras importaciones en el año 1913, desde Inglaterra, por parte de Benjamín Muniz Barreto, para su Cabaña "Juan Jerónimo" ubicada en Estación Monte Veloz, partido de Magdalena, PBA. Los registros genealógicos en la Sociedad Rural Argentina fueron abiertos en 1919. Otros criadores notables de animales puros de pedigree han sido: Cabaña "Luis Chico" propiedad del Dr. Alejandro E. Shaw, en Verónica, PBA. y Cabaña "La Platense S.A.A.C.eI.", en Cañuelas, PBA.

Toro GUERNSEY, Campeón Expo Palermo SRA 1957.
Cabaña Luis Chico, Verónica, PBA.
Expositor: Alejandro E. Shaw.

Toro GUERNSEY, Campeón Expo Palermo SRA 1959.
Cabaña Juan Gerónimo, Monte Veloz, PBA.
Expositor: Flía. Muniz Barreto.

Hoy prácticamente extinta en Argentina (?). Agradezco información al respecto. En el período de mayores existencias se contaba con cerca de 3000 ejemplares, entre pedigree y puros por cruza.

Los porqués de la moneda.

Una raza que contribuyó y contribuye enormemente a la economía y el prestigio de un pequeño territorio (al igual que su vecina de la isla de Jersey). Un modelo de selección zootécnica ultra especializada: alta producción lactea y de materia grasa; leche de gran calidad en caseína A2  y vitaminas; apreciados factores organolépticos (olor, color, sabor) en la leche fluída y sus derivados (cremas, mantecas, quesos, yogures).

En resumen: una raza de excepción, digna y merecida de ser representada en su moneda local.

Sello postal de la Bailía de GUERNSEY
alusivo a su apreciada raza bovina lechera.
Colección: CMNF.

(En elaboración).